Провинция Цзилинь находится в центре Северо-Восточного Китая, на севере граничит с провинцией Хэйлунцзян, на юге - с провинцией Ляонин, на западе - с автономным районом Внутренняя Монголия. Административный центр - Чанчунь. Провинция находится в Северо-Восточной Азии, куда наряду с Северо-Восточным Китаем входят Япония, Россия, КНДР, Республика Корея и Монголия, граничит с Россией на востоке и с КНДР на юго-востоке по пограничным рекам Тумэньцзян (Туманган) и Ялуцзян (Амноккан). Административный центр – Чанчунь.

Цзилинь - один из шести крупных лесных районов Китая. Площадь лесов в провинции - 7,9767 млн. гектаров, это 82,04% площади под лесоводство (8 место в стране). Самая высокая точка - пик Байюнь ("Белые облака") в горах Чанбайшань высотой 2691 м над уровнем моря. На западе провинции находятся степи, в ее центре степь Суннэн - одна из известных в Китае. Она изобилует травами, что благоприятствует развитию овцеводства, и известна своим плодородием.

Цзилинь- богата полезными ископаемыми, их здесь обнаружено 136 видов. Важнейшие виды полезных ископаемых: гарантированные запасы каменного угля, запасы нефти, гарантированные запасы железной руды, по гарантированным запасам золота провинция занимает 13 место в Китае. В провинции большие запасы недрагоценных металлов, в экспорте продукции главным образом представлены минеральное сырье недрагоценных металлов и продукция из него.

Горные районы богаты природными ресурсами, особое изобилие видов животного и растительного мира отмечено в районе гор Чанбайшань. Провинция Цзилинь известна далеко за пределами Китая как "три драгоценности Северо-Востока" - женьшень, соболий мех и панты.

Провинция расположена в поясе средних широт северного полушария на востоке Евразии - на крайнем севере умеренного пояса, в сравнительной близости от Желтого и Японского морей. Климат теплый и влажный, обилие осадков.

Опорные отрасли промышленности провинции - автомобилестроение, нефтехимия, пищевая промышленность, фармацевтическая промышленность, электронная промышленность.

По последним данным на территории провинции проживает   27,2799 млн. человек. Провинцию населяют 44 народности, помимо ханьцев здесь живут корейцы, маньчжуры, монголы, хуэйцы, сиботяне. В провинции 4 национальные автономии - Яньбянь-корейский автономный округ, Цяньгоэрлосы-монгольский автономный уезд, Чанбай-корейский автономный уезд и Итун-маньчжурский автономный уезд. Есть 34 национальные волости (городка), в том числе 10 монгольских волостей, 10 маньчжурских волостей (городков), 7 корейских волостей (городков), 2 волости хуэйцев, 5 волостей, преимущественно населенных корейцами и маньчжурами.